Sekilas Pengertian Benua dan Karakteristik Benua

Sekilas Pengertian - Benua adalah daratan yang sangat luas sehingga ada bagian yang tidak terpengaruh oleh angin laut. Pulau adalah daratan yang sebagian besar wilayahnya terpengaruh oleh angin laut. Dalam kaitannya dengan pulau, kita mengenal pulau benua pulau-pulau Oceania, dan pulau karang.

Pulau benua adalah pulau yang dipisahkan oleh benua terdekat dengan laut dangkal. Pulau-pulau Oceania adalah pulau yang dikelilingi oleh laut dalam. Pulau karang adalah pulau yang sebagian atau seluruhnya terdiri atas karang yang dibentuk oleh hewan koral ( karang ).
Samudra adalah bagian perairan bumi yang sangat luas. Samudra memiliki susunan angin dan arus yang tetap. Laut adalah kumpulan air asin dalam jumlah banyak yang menggenangi dan membagi daratan atas benua atau pulau – pulau.

Permukaan bumi terbagi atas belahan bumi utara dan belahan bumi selatan. Batas kedua belahan ini adalah garis khatulistiwa atau ekuator. Wilayah mulai dari khatulistiwa kearah kutub utara disebut belahan bumi utara, sedang wilayah dari khatulistiwa kearah kutub selatan disebut belahan bumi selatan. Selain itu, belahan bumi barat dihitung mulai dari bujur barat dan belahan bumi timur. Belahan bumi barat dihitung mulai dari bujur ( meridian ) 0 derajat ke arah barat sampai garis bujur 180 derajat . Belahan bumi timur dihitung mulai dari garis bujur 0 derajat ke arah timur sampai garis bujur 180 derajat.

Pembagian Benua di Bumi

Daratan di bumi yang merupakan benua adalah Benua Asia, Benua Amerika, Benua Au stralia, Benua Eropa, Benua Afrika dan Benua Antartika.

Asia

Luas benua Asia adalah 43.998.920 km2 . Batas wilayahnya adalah sebelah utara berbatasan dengan Samudra Antartika ,. Sebelah selatan berbatasan dengan Samudra Hindia. Di sebelah timur berbatasan dengan Samudra Pasifik. Di sebelah barat berbatasan dengan Benua Afrika dan Eropa.
Benua Asia dan Eropa sebenarnya dahulu menjadi satu sehingga sering disebut dengan Eurasia ( Eropa dan Asia ). Batas pemisah antara Benua Asia dan Benua Eropa afdalah Pegunungan Ural dan sungai Ural.

Benua Asia di bagi menjadi beberapa kawasan atau wilayah yaitu Asia Barat, Asia Selatan , Asia Tengah, Asia Tenggara, dan Asia Timur.

Asia Barat, meliputi Arab Saudi , Yordania, Suriah, Israel, Irak, Iran, Afghanistan, kuwait, Bahrain, Qatar, Yaman, Oman, dan Asia Kecil yang terletak di ujung barat Asia meliputi wilayah Turki.
Asia Selatan , meliputi India, Pakistan, Srilanka, Kirghistan, Nepal, Buthan, dan Maladewa.
Asia Tengah, meliputi Kazakstan, Uzbekistan, Kirgjhidtan, Tadzikistan,Turkmenistan, dan Armenia serta sebagian wilayah Cina bagian barat, seperti Provinsi Tibet dan Xinjiang, Uygur, Mongolia, dan Seberia Selata.
Asia Tenggara, meiputi Vietman, Kampuchea, Myanmar, Laos, Thailand, Malaysia, Singapura, Indonesia, Brunei Darussalam, dan Filipina.
Asia Timur, meliputi Cina, Jepang, Taiwan, Korea Utara, dan Korea Selatan.

Afrika

Luas benua Afrika 30.925.000 km2 . Batas-batasnya adalah di sebelah utara berbatasan dengan Laut Tengah. Terusan Zeus, dan Laut Merah. Di sebelah timur berbatasan dengan Samudra Hindia. Di sebelah Selatan dan Barat dengan Samnudra Atlantik. Luas benua Afrika 3 (tiga) kali luas benua Eropa. Benua Eropa, Asia, dan Afrika sering disebut sebagai dunia lama.

Afrika merupakan satu-satunya benua yang dilintasi oleh garis khatulistiwa, garis balik utara, dan garis balik selatan. Besarnya Benua Afrika dengan rentang atau jaraknya dari utara ke selatan sekitar 8.000 km, yaitu dari ujung Tanhyang Bon di Tunisia samapi dengan Tanjung Aguljhas di Afrika Selatan. Jarak dari barat ke timur sekitar 7.400 km , yaitu dari Cape Verde di Afrika barat samapi dengan Tanjung Guardafui di Somalia.

Benua Afrika dibagi menjadi beberapa kawasan ,antara lain sebagai berikut :

Afrika Utara, meliputi Mesir, Libya, Tunisia, Maroko, dan Aljazair.
Afrika Tengah, meliputi Sudan, Chad, Kamerun, Afrika Tengah, Zaire, Nigeria, Kongo, dan Gabon
Afrika Selatan, meliputi Angola, Namibia, Botswana, Zambia, Zimbabwe, Malawi, Mozambique, Lesotho, Republik Afrika Selatan, Swaziland , dan Republik Madagaskar.
Afrika Barat, meliputi Sahara, Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea Bissau, Siera Leone , Ivory Coast, Guinea, Ghana , Burkina Faso, Togo, Niger, Mali, dan Benin.
Afrika Timur, meliputi Ethiopia, Somalia, Kenya, Uganda, Rwanda, Tanzania, Burundi, dan Djibouti.

Eropa

Luas Benua Eropa 27.273.727 Km2 . Batas-batas benua Eropa adalah di sebelah utara dengan Samudra Arktika , sebelah selatan denga Laut Tengah, Laut Hitam, dan Laut Kaspia. Di sebelah Timur dengan Benua Asia. Sebelah barat dengan Samudra Atlantik.

Benua Eropa membujur dari Pegunungan Ural ( berbatasan dengan Benua Asia ) ke arah Barat sejauh 5.300 km sampai ke Tanjung Sao Vicente di Portugal, dan melintang dari Tanjung Utara ( Norwegia ) ke selatan sejauh kira-kira 3.950 km sampai ke Tanjung Akra di Tainaron Yunani.

Benua Eropa di bagi menjadi wilayah- wilayah sebagai berikut :

Eropa Utara, meliputi Denmark, Norwegia, Eslandia, Finlandia, dan Swedia.
Eropa Barat, meliputi Inggris Raya, Irlandi, Perancis, Belgia, Belanda, Luksemburg , Jerman, dan Swiss.
Eropa Selatan, meliputi Malta, Portugal, Spanyol, Italia, Yunani, Albania, Bulgaria, dan negara-negara pecahan dari Yugoslavia seperti Bosnia, Kroasia, Slovenia, Serbia dan Macedonia.
Eropa Timur, meliputi Polandia, Ceko, Slovakia, Austria, Rumania, Hongaria dan Rusia.

Amerika

Luas benua Amerika adalah 42.188.568,5 Km2. Batas-batas Benua Amerika adalah di sebelah Utara Samudra Arktika. Di sebelah Timur Samudra Atlantik. Di sebelah Selatan Samudra Pasifik. Benua Amerika disebut dengan dunia baru.

Jarak dari Utara ke Selatan Benua Amerika sepanjang 15.300 Km. Benua itu terdiri atas dua bagian besar, yaitu Amerika Utara dan Amerika Selatan dengan Amerika Tengah sebagai penghubungnya.

Negara-negara yang berada di Benua Amerika , antara lain sebagai berikut :

Amerika Utara, meliputi Amerika Serikat dan Kanada.
Amerika Tengah, melipuiti Guatemala, El Salvador, Honduras, Nikaragua, Kostarika, Panama, dan Meksiko.
Amerika Selatan, meliputi Columbia, Venezuela, Guyana, Suriname, Ekuador, Peru, Brasil, Bolivia, Paraguay, Urugay Argentina dan Cile.

Australia

Berbeda dengan benua lainnya yang terdiri atas banyak negara, Benua Australia hanya terdiri atas satu negara. Oleh karena itu, pembagian kawasan Australia lebih cenderung pada kondisi lingkungan fisiknya daripada letak geografisnya.

Berdasarkan pada keadaan lingkungan fisiknya, Australia dibagi atas wilayah - wilayah sebagai berkut :

Plato ( dataran tinggi ) barat. Wilayah ini luasnya hampir ¾ dari daratan Australia. Penduduk dikawasan ini sangat jarang.
Dataran rendah bagian tengah yang memiliki sumber alam berupa sumur-sumur artesis yang dimanfaatkan untuk usaha peternakan yang merupakan usaha terpenting di Australia.
Dataran tinggi bagian timur merupakan bagian tertinggi di Australia yang membentang di bagian selatan. Di antara pegunungan dan pantai terdapat dataran pantai yang nyaman, beriklim lembap, dan bersuhu hangat. Wilayah ini padat penduduknya.

Daratan Kutub Utara dan Kutub Selatan

Mengapa sebagian daratan di kutub utara tertutup salju?. Bagaimana bentang alam di kutub utara dan kutub selatan sebagai berikut :

Kutub Utara atau daerah Arktik : Arktik adalah wilayah kutub di belahan bumi utara yang dibatasi oleh lingkaran Arktik pada garis 66 ½ LU . Daratan Arktik terdiri atas bagian utara Norwegia, Swedia, Finlandia, Rusia, Greenland , bagian utara Alaska , Kanada bagian utara serta ribuan pulau yang terdapat di sebelah utara Benua Eropa. Asia, dan Amerika. Daratan Kutub Utara menunjukkan adanya relief berupa pegunungan dan gunung yang mencapai ketinggian lebih dari 3.000 m . Sebagian besar dataran Kutub Utara selalu tertutup salju abadi . Penduduk yang berdiam di Kutub Utara disebut orang eskimo yang bermata pencaharian sebagai pemburu dan penangkap ikan. Mereka tidak dapat melakukan usaha pertanian karena tidak ada tumbuhan atau tanaman pertanian yang dapat tumbuh di daerah yang sangat dingin tersebut. Binatang yang banyak hidup di wilayah ini adalah rusa, kutub dan anjing laut.
Kutub Selatan atau Antartika : Antartika atau kutub Selatan merupakan suatu daratan dengan ribuan pulau di sekitarnya . Kutub Selatan di kelilingi oleh 3(tiga) samudra, yaitu Samudra Hindia, Samudra Atlantik , dan Samudra Pasifik. Ketiga samudra itu bertemu di Kutub Selatan. Luas Kutub Selatan 14.254.050 Km2 , panjang garis pantainya mencapai 22.210 km. Batas Antartika adalah 66 “ LS atau disebut dengan lingkaran Antartika. Letak Antartika relatif jauh dari benua-benua lainnya.

Rangkaian pegunungan di Antartika yang tertutup es sebagian mengelilingi tepi daratan Antartika . Pegunungan yang ada merupakan satu rangkaian formasi pegunungan tinggi seperti Pegunungan Forrestal, Pegunungan Ellsworth, Pegunungan Queen Mjud, Pegunungan Queen Alexander, dan Pegunungan Ross dengan banyak gletser (gunung es).

Karakteristik Benua

Setiap benua memiliki karakteristik sendiri-sendiri. Indetifikasikan benua-benua di bumi ini. Adakah faktor-faktor yang mempengaruhi perbedaan karakteristik antar benua?

Benua Asia

Benua Asia merupakan benua terbesar di antara benua-benua yang ada. Benua Asia wilayahnya terbagi atas timur, barat, tengah, selatan, dan tenggara.

Keadaan Alam.

Keadaan Benua Asia, pada umumnya terdiri atas pegunungan . Pegunungan utamanya adalah Pegunungan Himalaya dengan puncak tertingginya Gunung Everest ( 8.848 m ) yang memiliki salju abadi. Dari pegunungan itu, kearah timur dan tenggara merupakan rangkaian pegunungan yang disertai celah-celah terjal dengan aliran su ngai Rangkaian pegunungan itu ke arah Indocina, Myanmar, Thailand, sampai ke Semenanjung Malaya. Ke arah timur laut membentang Pegunungan Hindukush, Karakrum, bersambung ke Pegunungan Tien, Altaj Besar, dan gugusan Pegunungan Siberia Selatan. Ke arah barat melandai dan membentuk plato-plato dikawasan Iran dan Anatolia. Di Asia terdapat sejumlah dataran tinggi, misalnya dataran tinggi Dekan, dataran tinggi Semenanjung Arab, Pegunungan Tujuh Dara di Sri Lanka, pegunungan di Jepang, Taiwan Filipina, dan Indonesia.

Relief dataran yang terendah di bumi juga terdapat di Benua Asia, yakni di Nanau Laut mati dengan permukaan danau 400 m di bawah permukaan laut. Hamparan dataran rendah terdapat di sepanjang aliran sungai, seperti Sungai Ob dan Yenessi di Rusia, Sungai Kuning ( Hoang Ho ) dan Sungai Yangtse di Cina, Sungai Gangga serta Indus di India dan Pakistan, Sungai Mahakam, Sungai Musi, Sungai Brito dim Indonesia. Sungai Mekong di Indonesia, Sungai Salween dan Irawadi di Myanmar, serta sungai Menam di Thailand. Di muara sungai banyak terdapat delta.
Bentang alam yang ada di Benua Asia di pengaruhi oleh iklim. Tipe iklim kering menyebabkan terbentuknya bentang alam bdrupa gurun pasir, seperti Gurun Gobi di Mongolia Selatan dan Cina bagian Utara, Gurun Taklamakan di Cina bagian barat, serta Gurun Arab dan Gurun Sinai di Asia Timur Tengah. Di pinggiran gurun terdapat stepa dan sabana.

Iklim.

Benua Asia memiliki variasi iklim yang beragam dan hampir semua jenis iklim terdapat di Asia. Variasi iklim yang beragam disebabkan faktor-faktor wilayah yang sangat luas, bentuk topografi yang beraneka ragam , dAn letak daratan Asia terhadap laut dan samudra.

Sesuai dengan kondisi fisiknya, iklim yang terdapat di Benua Asia dapat di kelompokkan sebagai berikut :

Iklim Darat – Kutub : Iklim Darat- Kutub terdapat di Asia Utara, khususnya Siberi. Tipe iklim ini memiliki ciri-ciri musim dingin yang panjang, sedangkan musim panasnya lebih singkat . Di wilayah ini curah hujan tertinggi rata-rata 1.016 mm setahun terdapat di dataran rendah disekitar muara Sungai Amur. Tingginya curah hujan karena adanya dembusan angin pantai Tenggara dari Laut Jepang hyang banyak mendatangkan hujan.
Iklim Gurun- Tropis : Iklim Gurun Tropis banyak terdapat di daerah Asia Timur Tengah ( Asia Barat )
Iklim Mediterania : Iklim mediterania terdapat di daerah sekitar Laut Tengah, seperti Israel, Suriah, dan Iran bagian utara. Tipe iklim ini memiliki ciri-ciri hujan yang banyak turun pada musim dingin. Sepanjang pantai Yaman, Aden, Oman, Iran, bagian selatan, dan Irak , hujan banyak turun pada musim panas adalah 508 – 1.016 mm per tahun.
Iklim Kering : Iklim Kering terdapat dim kawasan gurun-gurun Arab. Curah hujan pada kawasan ini sekitar 20 – 101 mm per tahun. Sebagian dari Benua Asia tidak mendapatkan hujan sepanjang tahun, seperti di wilayah Arab Saudi bagian selatan dekat perbatasan dengan negara Oman.
Iklim Subtropis : Iklim Subtropis terdapat di Asia Timur dan mendapat pengafruh angin muson (musim) tenggara dari Samudra Pasifik. Angin ini mendatangkan hujan . Curah hujan tertinggi terdapat di Jepang bagian selatan. Semenanjung Korea, Pulau Taiwan, Pulau Hainan, dan Cina bagian selatan. Wilayah Asia Tengah masih mendapat pengaruh dari angin laut dari Samudra Pasifik meski pengaruhnya sangat kecil sehingga curah hujan jarang. Di kawasan ini terdapat Gurun Gobi dengan curah hujan 2 – 102 mm per tahun.
Iklim Laut Tropis : Iklim laut tropis terdapat di Asia Tenggara. Di kawasan ini curah hujan rata-rata tinggi sehingga sebagian besar kawasannya memiliki hutan hujan trop

Flora dan Fauna

Flora di wilayah Benua Asia bervariasi karena pengaruh iklim dan tanah yang berbeda-beda. Di bagian selatan terdapat hutan yang paling liuas di dunia yang menghasilkan kjayu bagi negara Rusia. Di Asia Tengah yang beriklim kering, tumbuhan yang tumbuh adalah rumput-rumputan yang bderguna bagi makanan ternak. Di Asia Timur banyak terdapat tanaman yang bernilai ekonomis, misalnya kayu dan buah-buahan. Di Asia Tenggara terdapat tumbuhan bahan perdagangan, misalnya karet, ke;lapa, kayu jati, dan teh.

Fauna di Benua Asia banyak sekali jenisnya. Di Asia Timur dan Asia Tenggara, banyak terdapat binatang seperti kerbau, dan sapi dimanfaatkan untuk angkutan, sedangkan di Asia Barat Daya dan Asia Selatan, unta , sapi, kuda yang digunakan keledai untuk angkutan dan dimanfaatkan dagingnya. Di Asia Tenggara dan Asia Selatan banyak dijumpai hewan liar, seperti monyet, kera, berbagai jenis burung, komodo, badak, banteng, dan singa.

Penduduk.

Jumlah penduduk di Benua Asia merupakan penduduk dengan jumlah terbesar di dunia, Cina, India,, Indonesia dan Jepang adalah negara-negara yang memilki jumlah penduduk bwesar di dunia. Persebaran penduduk di Benua Asia tidak merata. Sebagaian besar penduduk terkonsentrasi pada daerah pantai asepanjang aliran sungai dan lembah – lembah pegunungan.

Penduduk Asia terdiri atas tiga ras ( induk bangsa ) utama, yaitu ras Mongoloid, Kaukasoid, dan Negroid. Ras Mongoloid menempati kawasan Asia Timur dan Asia Tenggara, misalnya Cina, Korea, Vietnam, dan Thailand. Ras Kaukasoid menempati kawasan Asia Barat seperti Arab Saudi, Irak, Iran, Suriah, Turki, India bagian utara, Pakistan, dan Afganistan. Ras Negroid menempati kawasan India Selatan dan Srilanka.

Agama yang dianjut oleh penduduk di Asia bermacam-macam. Ada yang beragama Islam, Hindu, Budha, dan Kristen. Sebagian penduduk menganut agama lokal mereka, seperti Kong Hu Cu di Cina dan Shinto di Jepang.

Bahasa yang digunakan beraneka ragam. Rumpun bahasa Indo- Eropa digunakan di Arab dan India. Rumpun bahasa Altai digunakan di Turki, Rumpun bahasa Sino di Tibet dan Rumpun bahsa Melayu digunakan di Asia Tenggara.

Benua Afrika

Sebagian orang menganggap Benua Afrika sdebagai Benua Hitam. Hal itu karena benua ini sukar sekali untuk dimasuki negara atau pengaruh lain karena keadaan alamnya yang ganas.

Keadaan Alam.

Benua Afrika mempunyai luas 30. 295.000 km2. Secara astronomis terletak di antara 38 “ LU- 35” LS dan 17” BT- 51” BT.

Sesuai dengan kondisi fisiknya iklim di Benua Afrika di kelompokkan sebagai berikut

Iklim tropis basah dengan suhu rata- rata tinggi dan relatif tetap. Suhu rata- rata 23,9” C – 28,7” C, kelembapan udaranya tinggi. curah hujan rata- rata 1.500 mm per tahun. Vegetasinya terdiri atas hutan hujan tropis. Daerah iklim tropis basah ini, meliputi wilayah sepanjang pantai barat bagian tengah, cekungan Zaire, dataran tinggi Kenya, Uganda , dan pantai timur.
Iklim tropis Sabana terletak disebelah utara dan selatan daerah tropis. Hujan jatuh pada musim panas dan kering pada musim dingin.
Iklim sedang yang hangat terletak di bagian Tenggara Afrika . Curah hujannya banyak turun pada musim panas yang di bawa oleh angin pasat dari Samudra Hindia.
Iklim mediterania , terdapat di daerah sepanjang Laut Tengah ( Maroko Aljazair, Tunisia ), dan Republik Afrika Selatan, sedangkan hujan jatuh pada musim dingin dan kering pada saat musim panas.
Iklim gurun, terletak antara iklim tropis dengan iklim mediterani. Wilayahnya sebagian berada di Afrika bagian utara dan bagian selatan. Kelembapan udara rendah dan curah hujan sedikit. Perbedaan suhu antara waktu siang dan malam sangat besar.

Benua Afrika memiliki sedikit teluk, antara lain Teluk Guinea di bagian barat.Teluk Aden di bagian Timur dan Teluk Sidra di bagian utara. Di sekitar benua tidakdijumpai kepulauan. Pulau yang ada adalah Madagaskar yang dipisahkan oleh selat Mozambique.

Bentang alam Afrika terdiri atas dataran tinggi ( plato ). Pada umumnya plato-plato di Afrika bagian selatan lebih tinggi daripada plato-plato di Afrika bagian utara, maupun barat. Di Afrika bagian selatan terdapat Plato Drakensberg dengan tebing yang sa ngat curam. Plato itu menghadap pantai sepanjang Samudra Hindia. Di sebelah utara Lembah Kongo, terdapat plato yang lebih rendah dan terpecah-pecah. Di ujung barat terdapat Plato Fouta, Plato Joss di Nigeria Tengah. Pegunungan Adamoua, dan Pegunungan Kamerun di timur. Di Sahara, bagian-bagian paling tinggi adalah Plato Tassil-n-Ajjer, Pegunungan Ahaggar, dan Pegunungan Tibesti.

Di ujung utara dan selatan Benua Afrika terdapat barisan pegunungan lipatan. Pegunungan Atlas di bagian utara mempunyai ketinggian 4.000 m. Pegunungan ini mempunyai hubungan dengan pegunungan besar Erasia. Di sebelah selatan terdapat Pegunungan Cape yang lebih rendah dengan ketinggian 1.500 m terletak di sebelah timur Cape Town ( di Republik Afrika Selatan ).
Lembah yang terkenal di Benua Afrika adalah Lembah Retak Besar ( Great Rift Valley ) yang merupakan ciri khas benua ini. Lembah ini merupakan kelanjutan dari Lembah Jordan di Timur Tengah yang melalui Laut Merah sampai ke Sungai Shire, dan anak Sungai Zambesi di Afrika Selatan.

Sepanjang retakan terdapat danau-danau besar dan kecil yang berjajar ke arah selatan. Danau- danau tersebut adalah Danau Victoria, Danau Mobutu, Danau Tanganyika, dan Danau Malawi ( Danau Nyasa ). Danau Victoria merupakan Danau terbesar di Afrika dengan kelilingi 6.500 km dan kedalaman 82 m. Danau Tanganyika merupakan Danau yang terdalam kedua di dunia dengan kedalaman 1.430 m. Tidak jauh dari Lembah Retak Besar terdapat gunung tertinggi di Afrika yaitu Gunung Kalimanjaro ( 5.895 m).

Sungai – sungai panjang banyak dijumpai di Benua Afrika, antara lain Sungai Nil ( 6.500 M km ), Sungai Kongo ( 4.700 km ), Sungai Niger ( 4.300 km ), dan Sungai Oranye ( 1.850 km ). Adanya arus yang deras dan air terjun yang terkenal adalah air terjun Victoria yang ditemukan pertama kali oleh David Livingstone pada tahun 1885.

Flora dan Fauna

Flora ( tumbuhan –tumbuhan ) di Benua Afrika bervariasi sesuai dengan persebaran curah hujannya.Di daerah yang curah hujannya cukup tinggi terdapat hutan hujan tropis. Banyak pohon tinggi dan rapat sehingga menyebabkan sinar matahari tidak sepenuhnya dapat mencapai permukaan tanah. Pohon hutan yang dimanfaatkan di Benua Afrika adalah pohon mahoni dan kayu kenari.
Di luar hutan banyak tsrdapat padang rumput atau sabana. Daerah yang kering makin jarang pepohonannya dan hanya terdapat padang rumput atau semak yang berduri. Di daerah yang beriklim laut tengah dengan hujan pada musim dingin, tumbuh tanaman anggur yang merupakan ciri khas wilayah Laut Tengah, sepwerti di Maroko, Aljazair, dan Republik Afrika Selatan. Di Afrika Selatan terdapat padang rumput luas yang disebut Veldt yang dimanfaatkan untuk padang penggembalaan sapi dan biri-biri.

Fauna ( binatang ) yang terdapat di Benua Afrika merupakan binatang khas Afrika, seperti gajah, dan singa yang terdapat di Afrika Tengah dan Afrika Selatan, di daerah terbuka yang luas di selatan Sahara memungkinkan kehidupan hewan khas Afrika pemakan tumbuhan, seperti antilop, hertebeest, zarafah, zebra, badak, dan gajah. Beberapa taman nasional, suaka margasatwa, dan cagar alam banyak terdapat di Afrika terutama di Kenya, Uganda, dan Tanzania. Hewan lainnya yang banyak terdapat di Afrika adalah jenis ular, burung, dan binatang amfibi. Danau-danau di Afrika banyak terdapat ikan ciklid yang merupakan jenis hewan air yang paling banyak di Afrika.

Penduduk

Persebaran penduduk di Benua Afrika tidak merata.Daerah lembah sungai yang subur seperti lembah Sungai Nil sangat padat penduduknya. Di daerah-daerah kering seperti Gurun Kalahari, Gurun Sahara, dan Gurun Namibia hampir tidak berpenghuni.

Penduduk Afrika sebagaian besar terdiri atas ras negro yang berdiam di kawasan sebelah selatan Gurun Sahara. Etnis Negro dapat dibedakan atas dua kelompok yaitu Negro Bantu dan Negro Sudan. Orang Negro Sudan yang tinggal di Afrika bagian barat yang memiliki kulit hitam, bibir tebal, dan hidung pesek. Orang Negro Bantu yang tinggal di Afrika bagian timur dan selatan memiliki kulit yang lebih terang dan hidungnya tidak pesek.

Suku- suku yang ada di Afrika, antara lain suku Masai sebagai penggembala, suku Kikuyu sebagai petani, dan suku Zulu sebagai peternak dan petani. Di Benua Afrika terdapat suku bangsa yang sudah makin sedikit jumlahnya, yaitu orang Pygmy, orang Bushmen, dan orang Hotentot. Di sebelah utara Gurun Sahara berdiam orang –orang keturunan Arab dari bangsa Semit, Hamit, dan beberapa kelompok lain yang tergolong ras kulit putih.

Benua Eropa

Benua Eropa merupakan benua yang negara-negara di dalamnya banyak melakukan imperalisme dan kolonialisme terhadap benua dan negara lain.

Keadaan Alam

Luas Benua Eropa 27.273.727 km2 . Benua ini berbatasan dengan Samudra Arktik di sebelah utara, Laut Tengah, Laut Hiutam, dan Laut Kaspia di sebelah selatan; Benua Asia di sebelah timur; dan Samudra Atlantik di sebelah barat.

Benua Eropa membujur dari Pegunungan Ural sebagai batas di Asia bagian timur ke arah barat sejauh 5.300 km samapi ke Tanjung Sao Vicente di Portugal. Dari utara benua ini melintang dari ujung utara di Norwegia ke arah selatan sejauh 3.950 km sampai ke Tanjung Akra Tainaron di Yunani. Letak astronomisnya di antara 35” LU – 71 derajat o6 LU dan 9 derajat 27’ BB – 66 derajat 20’ BT.

Pegunungan yang terdapat di Benua Eropa adalah Pegunungan Baltik di kawasan Firlandia dan Swedia yang reliefnya beragam.Pegunungan Hartsz ( Hercynia ) terdiri dari plato – plato dan gunung-gunung yang berderet dari Bretagne dan Semenanjung Liberia menuju Pegunungan Ural, Pegunungan Alpen, Pegunungan Kaukasus, Pegunungan Pyrenea Tengah, Pegunungan Apenina, dan Pegunungan Pidhos.

Banyak sungai mengalir di Benua Eropa, misalnya Sungai Volga, Sungai Donau, Sungai Dnepr, Sungai Don, Sungai Rhein, Sungai Ebro, dan Sungai Oder. Pada umumnya, sungai-sungai di Eropa panjang dan besar. Sungai itu mengalir melewati beberapa negara. Sungai-sungai ini dimanfaatkan untuk transportasi selain untuk irigasi, pembangkit listrik, dan objek wisata.

Dataran rendah di Benua Eropa membentang dari Belgia, Belanda, Luksemburg, Jerman bagian utara sampai ke Polandia dan Rusia, dan membentang ke utara sampai ke Denmark dan Swedia. Begitu panjangnya dataran rendah itu hingga dijuluki sebagai daratan tidak bertepi. Dataran rendah yang lain di bagian utara Prancis dan Inggris bagian selatan dan timur, dan dataran rendah semenanjung yang menjoroknke Laut Tengah.

Secara umum, bentang alam Eropa dapat digolongkan atas 4(empat) kelompok seperti berikut :

Dataran rendah Eropa besar atau dataran rendah Eropa utara. Dataran rendah ini membentang sangat luas, mulai dari Prancis, Beneluks ( Belgia, Netherlands atau Belanda, dan Luksemburg ), Jerman bagian utara, Polandia, sampai di Rusia. Ketinggiannya kurang 150 m, bahkan ada yang lebih rendah dari permukaan laut, misalnya sebagian dari Belanda.
Pegunungan tinggi di bagian selatan yang membentang mulai dari Pegunungan Pyrene di perbatasan Spanyol dan Prancis sampai ke Rumania, Bulgaria, dan Yunani. Barisan pegunungan ini merupakan rangkaian Pegunungan Alpen, dengan puncaknya yang tertinggi Mount Blanc ( 4.813 m).
Dataran tinggi bagian barat meliputi dataran tinggi di Skandinavia, Skotlandia, dataran tinggi di Irlandia Barat Laut, dataran tinggi di Prancis, Spanyol, dan Portugal.
Dataran tinggi sentral terletak di antara dataran rendah Eropa besar di utara dengan barisan Pegunungan Alpen di selatan. Sebagai contoh adalah dataran tinggi di Jerman. Pegunungan di kawasan ini menjadi hulu sungai sebagian besar sungai-sungai di Eropa.

Di antara ke lima benua di dunia, hanya di Benua Eropa yang tidak dijumpai iklim tropis. Hal ini disebabkan letaknya secara keseluruhan berada di belahan bumi utara di luar daerah tropis. Letak Benua Eropa berada di daerah sedang sehingga di benua ini terdapat empat musim, yaitu panas, gugur, dingin, dan semi.

Iklim suatu tempat dipengaruhi oleh dua faktor utama, yaitu suhu dan curah hujan . kelembapan, banyaknya sinar matahari, tekanan udara, angin, arus laut, letak lintang, ketinggian, dan relief daratan berperan sebagai faktor pendukung.

Tipe-tipe iklim yang ada di wilayah Eropa, antara lain iklim subtropis mediterani, iklim maritim sedang, iklim tundra, iklim kering sedang, dan iklim kutub ( boreal ).

Curah hujan tertinggi terdapat di-lereng-lereng pegunungan belakang garis pantai Laut Atlkantik dan Eropa bagian barat laut. Di Eropa selatan, hujan paling banyak turun di pegunungan Alpen. Curah hujan terkecil terdapat di daerah bagian timur Spanyol dan Pulau Sicilia, yaitu kurang dari 500 mm per tahun. Daerah itu memerlukan irigasi untuk pertanian, khususnya bila menghadapi musim kemarau panjang.

Tumbuhan yang terdapat di Benua Eropa bervariasi mengikutim pola iklim yang ada. Di daerah pedalaman Eropa bagian utara masih tumbuh tanaman tundr, rumput, dan kapas. Pada musim gugur, pegunungan berbatu penuh dengan tumbuhan lumut dan tanaman birch. Di Norwegia, Swedia,dan Finlandia hingga wilayah Rusia terdapat tumbuhan hutan pinus dan cemara. Di daerah yang musim dingin nya tidak terlalu keras biasanya terdapat hutan campuran, khususnya cemara dan pinus. Di daerah beriklim mediterania banyak tumbuhan pohon zaitun dan cemara. Di Belanda dan beberapa negara lain ditanami rumput marram yang digunakan untuk menahan longsor di bukit pasir.
Hewan yang terdapat di Benua Eropa, antara lain binatang Chamois ( rusa berbulu halus ), ibeks, serigala, rusa kutub, elk, berbagai jenis menjangan, dan anjing laut. Selain itu juga terdapat banyak jenis binatang mamalia kecil, seperti kelinci, musang, landak, berbagai jenis burung, seperti burung elang, gagak, burung hantu, bangau, serta berbagai jenis ikan.

Penduduk

Persebaran penduduk Eropa tidak merata. Pada umumnya penduduk Eropa bermukim di perkotaan. Benua Eropa merupakan benua yang penduduknya paling padat di dunia meskipun pertumbuhan penduduknya tergolong rendah dibandingkan dengan benua-benua lain. Wilayah yang terpadat penduduknya terutama di Eropa Barat. Wilayah ini merupakan daerah industri utama di Eropa.
Bahasa yang digunakan di Benua Eropa sebanyak 60 jenis bahasa. Ada ratusan dialek di Benua Eropa, namun para ahli bahasa mengelompokkkan menjadi 9(sembilan ) rumpun bahasa. Rumpun bahasa tersebar adalah Indo-Jerman.Baltik –Slav, German, Roman, Albania, Yunani, Keltm Gaelia, dan Britania.

Berdasarkan ciri-ciri fisiknya (tubuh ) penduduk Eropa dapat dikelompokkan atas beberapa kelompok etnis sebagai berikut :

Nordik, seperti bangsa Jerman, Norwegia, Swedi, Belanda dan Inggris.
Dinarik, seperti bangsa Rumania.
Alpen, seperti bangsa Perancis dan Swiss.
Mediterania, seperti bangsa Portugal, Spanyol dan Italia.
Slavia, mencakup bangsa-bangsa yang mendiami Eropa Timur, seperti bangsa Polandia,Rusia, Bulgaria,Ceko, Slovakia, Yugoslavia ( Bosnia, Slonevia, Macedonia, Kroasia, Serbia, Montenegro).

Perkembangan bangsa Eropa sejalan dengan perkembangan agama Kristen. Hal ini diketahui bahwa pusat agama Katolik Roma, yang dikepalai oleh Paus ada di Vatikan yang terletak di Eropa. Konstantinopel (kini Istambul ) merupakan tempat kelahiran agama Katolik Orthodoks Timur juga terletak di Eropa. Sekarang ini mayoritas penduduk Dropa beragama Kristen dan 50 % memeluk agama Katholik Roma. Agama yang lainnya adalah agama Islam , dan Yahudi, serta agama yang dianut oleh minoritas bangsa Eropa.

Perekonomian

Benua Eropa merupakan kawasan yang paling pesat perkembangan ekonominya di dunia. Pertanian di Benua Eropa dikembangkan lebih dari separuh bagian benua itu. Bidang ini merupakan lapangan pekerjaan utama dan paling banyak menyerap genaga kerja. Hasil pertanian yang ada berupa kentang, gandum, barley, dan terigu yang menduduki peringkat atas di dunia. Hasil pertanian lainnya adalah buncis, serat rami, kacang polong, dan tembakau. Buah- buahan dan sayuran juga dihasilkan oleh sebagian besar wilayah Eropa.

Perikanan di Eropa memegang peranan penting terutama di Norwegia, Islandia, dan negara-negara bekas Uni Soviet. Hasil pderikanan yang paling produktif adalah di Laut Utara , Samudra Atlantik, Laut Norwegia, dan Teluk Biscaye.

Kehutanan di Eropa sangat produktif terutama di Finlandia,Norwegia, dan Swedia. Kehutanan di ketiga negara ini merupakan sektor ekonomi yang terpenting dengan hasilnya berbagai jenis kayu, pulp, dan kertas. Hasil dari hutan lainnya adalah damar dan terpentin.

Pertambangan Eropa sangat maju, Eropa merupakan negara penghasil batu bara dan biji besi tersebar di dunia. Negara –negara yang kaya dengan batu bara adalah Ceko, Slovakia, Jerman, Inggris, Polandia, dan Rusia. Negara penghasil biji besi adalah Perancis,Yunani, Rusia, dan Swedia. Bauksit dihasilakn oleh Perancis, Yunani, Rusia, Hongaria, dan Yugoslavia. Pertambangan lainnya adalah tembaga , mangan, nikel, krom, timah, merkuri, perak, platina, seng, dan minyak bumi yang terutama dihasilkan oleh Inggris dan merupakan tambang minyak terbesar di Eropa.

Munculnya Revolusi Industri menjadikan Eropa sebagai benua dengan negara-negara industri yang maju, yaitu Inggris, Jerman, Perancis, Italia, Polandia, dan negara-negara bekas Uni Soviet. Perdagangan di Eropa berperan penting dalam perdagangan dunia setelah dibentuknya MEE ( Masyarakat Ekonomi Eropa). Penggunaan mata uang yang dianggap sama setiap negara di Eropa , yaitu Euro juga mendorong pesatnya perekonomian di benua ini.

Benua Amerika

Benua Amerika di sebut juga Benua Baru, nama benua itu berasal dari nama penjajahan Italia, yaitu Amerigo Vespucci. Pada saat itu dia melakukan pelayaran ke Benua Amerika pada akhir abad 15 dan awal abad 16.

Keadaan Alam.

Luas Benua Amerika 42.188.568,5 km2 yang membentang dari utara ke selatan sepanjang 15.300 km. Benua itu di bagian utara lebarnya dari barat ke timur mencapai 5.000 km dan makin ke selatan makin sempit.

Amerika bagian utara dan selatan secara fisik mempunyai ciri khas, yaitu adanya rantai pegunungan yang membujur dari Alaska di utara sampai Pulau Tierradel Fuego di selatan. Pegunungan itu menyatukan barisan Pegunungan Andes, Cascades, dan Sierra Nevada. Benua Amerika dibatasi oleh Samudra Pasifik di sebelah barat dan Samudra Atlantik di sebelah timur.

Posisi Benua Amerika diapit oleh dua samudra besar, yaitu Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik. Letak astronomisnya diantara 85 derajat LU- 56 derajat LS dan 35 derajat BB – 170 derajat BB.
Benua ini dibagi atas tuga kawasan , yaitu Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan. Amerika Tengah dan Amerika Selatan sering juga di sebut Amerika Latin. Adapun Amerika Utara di sebut Anglo Amerika. Di antara Amerika Tengah dan Amerika Selatan terdapat suatu daratan sempit yang memisahkan samudra Pasifik dengan samudra Atlantik. Daratan yang sempit ini di sebut tanah genting Panama. Pada tanah genting ini digali terusan Panama sepanjang 81 km yang menghubungkan antara Samudra Pasifik dengan Samudra Atlantik.

Batas- batas benua Amerika, sebelah barat berbatasan dengan Samudra Pasifik dan selat Bering, sebelah timur berbatasan dengan Samudra Atlantik, sebelah utara berbatasan dengan Laut Arktik ( Laut Es Utara ), sebelah selatan berbatasan dengan Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik.

Benua Amerika membentang dari Kutub Utara sampai ke Kutub Selatan sehingga semua jenis iklim terdapat dibenua ini. Bentang alamnya mulai dari dataran rendah sampai pegunungan–pegunungan yang tinggi. Oleh karena itu, corak iklim di benua ini di kelompokkan sebagai berikut :

Iklim dingin, Iklim ini terdapat pada wilayah bagian paling utara ( daerah kutub ).Jenis tumbuhan nya adalah tundra ( padang lumut ).
Iklim benua atau iklim darat.Iklim ini terdapat di Amerika Serikat bagian timur sampai perbatasan dengan Kanada. Curah hujan di wilayah ini rendah.
Iklim kering atau iklim gurun. Iklim ini terdapat di sebelah barat Amerika Serikat (Gurun Mojave ) dan Pantai Cile di Amerika Selatan ( Gurun Atacama )
Iklim stepa. Iklim ini terdapat di sebelah timur pegunungan batu ( Rocky Mountains) sampai ke Kanada di Amerika Utara, serta dataran tinggi Brasilia di Amerika Selatan. Di Brasil, orang menyebut stepa dengan nama campos, sedangkan orang Amerika Serikat menyebutnya pram dan orang Argentina menyebutnya pampa.
Iklim tropis basah. Iklim ini terdapat di kawasan Amerika tengah dan sebagian besar Amerika Selatan bagian utara. Curah hujan di wilayah ini tinggi sepanjang tahunnya sehingga sebagian besar terdiri atas hutan hujan tropis seperti di Indonesia . Hutan hujan tropis tersebut dapat kita jumpai pada lembah Sungai Amazon di Brasil. Orang Brasil menyebutnya Selva.

Bentang Alam Benua Amerika, seperti berikut :

Benua Amerika Bagian Barat.

Sepanjang bagian barat Benua Amerika terdapat suatu barisan pegunungan yang memanjang, mulai dari Alaska di utara sampai ujung Amerika Selatan bagian selatan. Puncak tertinggi adalah Gunung Aconcaguan ( 6.960 m ) yang terletak di Argentina ( Amerika Selatan). Di bagian barat Amerika Utara terdapat barisan pegunungan yang dsisebut Rocky Mountains ( pegunungan batu ). Di bagian barat Amerika Selatan di sebut Cordelleras de Los Andes ( Pegunungan Andes ). Barisan pegunungan tersebut pada bagian – bagian tertentu dekat dengan pantai, tetapi makin ke selatan makin melebar ke arah tengah.

Sepertiga dari wilayah Amerika Serikat tertutup oleh barisan pegunungan batu berupa deretan pegunungan seperti Pegunungan Sierra Nevada dan Cascade . Di kompleks utama Pegunungan Rocky terdapat lembah kering yang di sebut Great Basin. Di kawasan ini banyak ditemukan danau-danau garam, misalnya Danau Garam Besar ( The Great Salt Lake ). Di sini pula terletak ngarai yang terkenal di dunia karena kedalaman lembahnya serta lapisan batuannya yang berwarna-warni.

Benua Amerika Bagian Timur.

Sebelah timur dari Rocky Mountains di wilayah Kanada terdapat sederetan danau, diantaranya Danau Great Bear, Great Slave, Winnipeg, dan Manitoba. Di sebelah timur dari Rocky Mountains terdapat dataran luas yang disebut Great Plain yang menjadi daerah aliran sungai ( DAS ) Missisippi beserta dengan anak-anak sungainya. Sebelah timur laut dari Great Plain terdapat lima danau besar, yaitu Danau Superior, Danau Michigan, Danau Hundson, Danau Eire, dan Danau Ontario. Di antara Danau Eire dan Danau Ontario terdapat air terjun Niagara.

Di Amerika Tengah, barisan pegunungan menyempit dari Meksiko sampai ke Panama dan meluas kembali di Amerika Selatan tepatnya pada Pegunungan Andes bagian tengah. Sebelah timur Pegunungan Andes terdapat dataran luas yang menjadi tempat mengalirnya Sungai Amazon . Sungai Amazon mereupakan sungai terbesar di dunia.

Sebelah Timur dari Amerika Tengah, terdapat gugusan pulau-pulau . Gugusan pulau ini terpisah dengan daratan Benua Amerika oleh Teluk Meksiko dan Laut Karabia. Gugusan pulau-pulau itu ada yang besar dan kecil. Pulau –pulau yang besar di kawasan ini merupakan bagian dari Negara Kuba, Haiti, Republik Dominika, Puerto Riko, dan Jamaika . Gugusan pulau besar di sebut Kepulauan AntilessBesar, sedangkan yang kecil di sebut Kepulauan Antiless Kecil.

Penduduk

Penduduk asli Amerika adalah orang Indian dan Eskimo. Kedua etnis ini diperkirakan berasal dari daratan Benua Asia pada zaman prasejarah. Mereka sampai ke daratan Amerika bagian utara ( Kanada ) dengan menyeberangi Selat Bering. Kemudian, ada yang menyebar ke- bagian-bagian lainnya dan ada pula yang tetap tinggal di utara. Orang –orang Eskimo tetap tinggal di utara dan menjadi penduduk tetap di wilayah Kutub Utara Amerika.

Kemudian pada abad ke- 15, orang Spanyol masuk ke Benua Amerika ke daerah Selatan, disusul masuknya orang Prancis dan Inggris. Oleh karena imigrasi bdesar-besaran terjadi pada akhir abad ke- 19 ( dari Benua Eropa ke Benua Amerika ), maka penduduk Amerika sebagian besar merupakan keturunan imigran- imigran dari Eropa. Penduduk aslinya, yaitu bangsa Indian dan Eksikimo yang jumlahnya tinggal sedikit.

Selain orang-orang kulit putih dari Eropa, penduduk Amerika terdiri atas sejumlah orang Negro dari Afrika yang di bawa ke Amerika sebagai budak belian. Orang –orang Asia pun sekarang ini telah banyak pula yang tinggal di Amerika. Mereka datang berimigrasi ke benua ini dengan berbagai alasan dan tujuan.

Demikian sekilas pengertian mengenai benua serta pembagian dan karakter ristik dari benua, semoga dapat berguna dan bermanfaat untuk kita semua guna menambah ilmu pengetahuan dalam bidang ilmu geografi.

Baca Juga : Sekilas Pengertian Geografi
Baca Juga : Sekilas Pengertian Pola dan Bentuk Muka Bumi

Referensi Saya : Muhsinatun Siasah

Kamu sedang membaca artikel tentang Sekilas Pengertian Benua dan Karakteristik Benua Silahkan baca artikel Sekilas Pengertian Tentang Pelajaran Geografi Yang lainnya. Kamu boleh menyebar Luaskan atau MengCopy-Paste Artikel ini, Tapi jangan lupa untuk meletakkan Link Sekilas Pengertian Benua dan Karakteristik Benua Sebagai sumbernya

Posted by Unknown